Cet ouvrage est le premier tome d’une grande campagne de neuf aventures, centrées sur un enfant étrange et les nombreuses intrigues qui se nouent autour de lui et de la croisade qu’il a lancée. Les héros devront marcher vers l’est en suivant le trajet des croisés jusqu’aux steppes du Kislev. Pour l’édition française, le texte a été découpé en 2 volumes, celui-ci se limitant aux cinq premiers scénarios mais ajoutant une carte en couleur de l’Empire.

 

Une introduction de 9 pages explique les événements remontant à la chute de Praag et qui sont à l’origine de la situation actuelle, au sein d’un Empire affaibli et désorganisé par la grande invasion surnommée « la Tempête du Chaos ». En particulier, la véritable histoire des origines de l’Enfant Karl et de son pouvoir mutant est ici exposée. Les diverses interprétations que les familles de vampires font de la prophétie des 1000 Trônes, et la façon dont ils y réagissent, sont également détaillées. Sous le thème Maitriser une campagne, le lecteur trouve des conseils et un résumé de chacun des neuf épisodes, ainsi que des suggestions sur la manière d’impliquer des PJ dans cette histoire et sur l’arrivée de nouveaux personnages en cas de décès des précédents. Une page regroupe les tables des carrières conseillées, classées par catégorie, ainsi que les points d’expériences initiaux des personnages de substitution.

 

Tout commence à Marienburg, où se déroule le premier chapitre (L’appel du Chaos, 36 pages). Une demi-douzaine d’amorces possibles sont proposées pour lancer des personnages variés dans une enquête sur les origines d’une bizarre croisade qui vient de débuter sous la houlette d’un jeune garçon, considéré par certains comme la réincarnation de Sigmar. Cette enquête les conduit dans les mauvais quartiers de la ville, dans un marais maudit et dans les souterrains malfamés qui sillonnent Marienburg. Quelques pages décrivent la ville.

 

Puis, dans Une paix troublée (23 pages), forts de ce qu’ils ont appris sur l’implication du Chaos, les personnages se lancent aux trousses de la croisade, découvrant un village du Drakwald plutôt chamboulé par son passage. Pour pouvoir poursuivre, il leur faut accepter de s’impliquer dans les problèmes du village et de jouer le rôle d’enquêteurs de police. La présence d’un vampire est une surprise désagréable.

 

Dans La Croisade de l’Enfant (30 pages), les personnages se retrouvent assiégés dans une auberge par des hommes-bêtes qui sont attirés par les perturbations que la croisade sème dans son sillage. Cela peut les conduire à nouer des alliances avec une troupe d’elfes, avant de rejoindre enfin le gros de la troupe, bientôt soumise à une attaque surprise de vampires.

 

En lettres de sang (30 pages) se déroule tout d’abord sur la route, pendant que la croisade chemine et que certains cultistes complotent. Mais la partie principale est située à Altdorf, où la croisade vient d’arriver. Les intrigues entrecroisées des vampires et des cultes du Chaos placent les personnages en fâcheuse posture. Ils doivent découvrir ce qui se passe réellement, tout en échappant aux chasseurs de sorcières. Pendant ce temps, l’Enfant est enlevé et risque d’être soumis à un infâme rituel chaotique.

 

Dans Les métamorphoses de la villa Hahn (27 pages), les personnages, cherchant à empêcher la tenue du rituel, tentent de récupérer les premiers un objet maléfique indispensable pour la cérémonie. Il leur faut cheminer dans des zones dangereuses. Ils découvrent des informations utiles pour la suite, ainsi qu’un culte de Nurgle qu’il leur faut liquider pour récupérer l’Enfant, alors que des vampires interviennent soudain.

 

Le premier appendice (1 page) propose une liste de traits, équivalents de certains talents du livre de base, à utiliser lorsqu’ils ne proviennent pas d’une profession. Le second (17 pages) contient 19 aides de jeu à photocopier pour les joueurs ainsi qu’une carte de l’Empire sur une double page.